تستعد Ace Combat 8: Wings of Theve للإطلاق في 2 أكتوبر، وفقاً لتقرير Polygon، مع تقنية جديدة تمنح السحب مظهراً أكثر واقعية ودوراً مهماً في المعارك الجوية. ولم يحدد النص سنة الإصدار أو المنصات التي ستتوفر عليها اللعبة، كما لم يذكر تفاصيل تخص إتاحتها في الشرق الأوسط.
وقبيل الإطلاق، استعرض مدير علامة Ace Combat، وهو Kazutoki Kono، والمنتج Manabu Shimomoto، المهمتين الأولى والرابعة أمام Polygon. وأشادت انطباعات الموقع بدقة تحليق الطائرات وتصميم الصوت، إلى جانب قصة تتمحور حول بطل دعائي زائف لبلاده يجد نفسه مضطراً إلى أن يصبح طياراً بارعاً بالفعل.
لكن السحب كانت أبرز ما لفت انتباه الموقع خلال التجربة، بما فيها من تشكيلات كثيفة وآثار رطوبة تعبر زجاج قمرة القيادة. ويشرح Kono أن السماء مساحة شاسعة تفتقر بطبيعتها إلى عناصر تصميم المراحل، لذلك يستخدم الفريق السحب لبناء ما يشبه الخرائط داخلها. فهي توفر غطاءً يسمح بالمناورة والاختباء، مع إمكانية الطيران عبرها من دون اصطدام.
ولتحقيق ذلك، طوّر الفريق Cloudly، وهي تقنية وسيطة خاصة تعمل فوق محرك اللعبة وتتيح رسم سحب ذات مظهر واقعي. وجاء تطويرها في سياق تأسيس Bandai Namco Aces في 2022، ليكون مركزاً مخصصاً للعمل على سلسلة Ace Combat والاحتفاظ بخبراتها التقنية.
وبحسب Kono، كانت فرق الأجزاء السابقة تتوزع على مشاريع أخرى بعد انتهاء التطوير، ما يصعّب جمع المعرفة المتراكمة في مكان واحد. أما الاستوديو المخصص للسلسلة، فيهدف إلى الحفاظ على تلك الخبرة ونقلها إلى المطورين الجدد ضمن خطة نمو طويلة الأمد، مع تركيز أكبر على تطوير تقنيات تخدم ألعابها.
وكانت Ace Combat 7: Skies Unknown، الصادرة في 2019، قد استخدمت أداة Truesky بعد إدخال تعديلات واسعة عليها لرسم السحب. وأوضح Shimomoto أن الفريق درس استخدامها مجدداً، لكنه احتاج إلى تحكم أوسع وخيارات تخصيص أكبر للوصول إلى المستوى البصري المطلوب في الجزء الجديد. ومن هنا جاء الانتقال إلى Cloudly، لتدعم السحب كلاً من المشهد البصري وطريقة الاستفادة من السماء أثناء القتال.